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The Power of a Small Herb: The Case of Huacatay in the Community Garden of the Limache Hospital

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  • Pedro Pablo Achondo Moya
Pedro Pablo Achondo Moya
Pontificia Universidad de Valparaíso
DOI: https://doi.org/10.3197/whppp.63876246815924

Published 2026-04-20

Keywords

  • Huacatay,
  • Territory,
  • Reterritorialisation,
  • Plants,
  • Multispecies,
  • Care,
  • Health
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How to Cite

Achondo Moya, Pedro Pablo. 2026. “The Power of a Small Herb: The Case of Huacatay in the Community Garden of the Limache Hospital”. Plant Perspectives, April. https://doi.org/10.3197/whppp.63876246815924.

Copyright (c) 2024 Pedro Pablo Achondo Moya

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Abstract

This article explores how the reterritorialisation of certain plants can generate unique spatial dynamics that impact people's lives and the environment, despite not being the intended outcome. It explores the power of plants and their generative and transformative potential. Paying attention to them allows for a non-anthropocentric interpretation of plant life, or at least challenges the centrality of humans and, at the same time, provokes alternative connections and interactions. The case study focuses on huacatay, a plant with various medicinal properties associated with Andean cultures in South America, which was investigated in a hospital in the Chilean city of Limache. Using sensory ethnography, theoretical discussion and interviews with those responsible for its reterritorialisation, we sought to establish a relationship with the plant and verify its influence on the territory. Designing for other worlds requires consideration of the re/territorialising power of plants, including the 'insignificant' species found in the grounds of a small regional hospital in Chile.

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